L’amélioration des connaissances sur le lien pollution-santé et le développement des moyens de surveillance et de contrôle ont amené les pouvoirs publics à prévoir des dispositions préventives destinées à éviter que des populations soient soumises à des niveaux de pollution susceptibles de nuire à leur santé.
La loi sur l'air et l'utilisation rationnelle de l'énergie répond à cette exigence.
Elle soumet les maîtres d’ouvrage à une approche qui impose des études particulières sur la santé et sur le coût social, dès lors qu’un projet d’aménagement ou d’occupation des sols présente des impacts significatifs pour l’environnement.

Les évolutions du parc automobile et des normes de qualité de l'air conduiront globalement à une baisse sensible de la pollution. Seules les émissions de gaz carbonique suivront sensiblement la croissance du kilométrage.
Les études menées en France et à l’étranger montrent que la pollution n'est plus significative au-delà de 100 mètres pour la plupart des routes et autoroutes, d'ailleurs les polluants se dispersent d’autant mieux qu’ils sont rejetés à grande hauteur, à grande vitesse verticale et à température élevée. Le système d’échappement des gaz des véhicules automobiles est donc défavorable à une bonne dispersion.

On considère que la pollution aux abords immédiats de l’A 88 sera équivalente à celle des abords de l'actuelle RN 158. Par ailleurs, les aménagements paysagers proposés au titre de l’insertion paysagère contribueront à l’absorption d’une part non négligeable de la pollution déposée dans les horizons superficiels des sols. La population directement exposée sera donc nettement moins importante qu'aujourd'hui.